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Habib Esmail, fundador del Grupo Habib, comenzó su carrera en Bombay en 1891 a la edad de 13 años con un salario de Rs. 5 por mes en una empresa que comerciaba con utensilios de cobre y latón. Trabajaba día y noche, llegando antes de que la tienda abriera, quedándose hasta tarde en la noche y luego caminando a casa para ahorrar dinero en transporte. No es de extrañar que en el corto período de cinco años, a la edad de 18 años, fuera nombrado socio de la empresa. Incluso a esa temprana edad, había establecido una excelente reputación por su honestidad, trabajo duro, juego limpio, confiabilidad y humildad. Estos valores continúan guiando las actividades del Grupo Habib hasta el día de hoy. Durante los siguientes 17 años, capturó más del 60 por ciento del negocio local de utensilios y diversificó en la exportación de cobre, chatarra de algodón, hierro y mineral de manganeso, vendiendo a África Oriental, Italia, Francia y Gran Bretaña. Siendo una persona de gran visión, envió a sus representantes a Europa en 1912 y estableció oficinas sucursales en Génova y Viena. Simultáneamente, inició relaciones comerciales con Japón y China. Su reputación por honestidad y juego limpio era tan conocida que sus clientes y comerciantes locales dejaban sus fondos excedentes con él para su custodia e inversión, estableciendo así la base del negocio bancario de la familia. En 1921, fundó Habib & Sons. La firma comerciaba con algodón, semillas oleaginosas y lingotes y actuaba como un banco mercantil. Eventualmente se convirtió en el buque insignia de la familia y la empresa matriz de Habib Bank Limited. Habib Bank Limited fue establecido en Bombay en 1941 por los hijos de Habib Esmail. El banco tenía más de 30 sucursales operando en India en el momento de la partición. Quaid-e-Azam Mohammad Ali Jinnah depositó su confianza en el banco abriendo su cuenta personal. Con la creación de Pakistán en 1947, y siguiendo el consejo de Quaid-e-Azam, la familia Habib trasladó todos sus negocios, incluido Habib Bank, a Pakistán. El banco desempeñó un papel vital en satisfacer las necesidades financieras y bancarias de Pakistán. Continuó registrando un tremendo crecimiento y progreso y emergió como el principal banco comercial del sector privado en Pakistán cuando fue adquirido por el Gobierno de Pakistán junto con todos los demás bancos pakistaníes el 1 de enero de 1974. En 1991, el gobierno decidió nuevamente permitir que el sector privado estableciera bancos comerciales en el país. El Grupo Dawood Habib estuvo entre los primeros en recibir permiso para establecer un nuevo banco bajo esta política. Bank AL Habib Limited fue incorporado en octubre de 1991 por los nietos de Habib Esmail y comenzó operaciones en enero de 1992. Aunque Bank AL Habib comenzó operaciones en 1992, encarna los mismos altos estándares de integridad, prudencia y confianza que han caracterizado las operaciones bancarias de la familia Habib en Pakistán y en el extranjero durante unos 70 años. El banco es particularmente consciente de la confianza depositada en él por los depositantes, y su deber principal es proteger y honrar esta confianza en todo momento. Guiado por los valores enseñados y practicados por Habib Esmail hace más de un siglo, el banco ha continuado creciendo y progresando en todas las áreas de sus operaciones. En un corto período de 20 años, los activos del Banco han crecido a Rs. 350 mil millones, con una red de 388 sucursales y sub-sucursales, una Sucursal Mayorista en el Reino de Baréin y Oficinas Representativas en Dubái y Estambul.
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